比丘尼释净秀，本姓梁氏，安定乌氏人也。其先出自少昊，至伯翳佐禹治水，赐姓嬴氏。周孝王时，封其十六世孙非子于秦。其曾孙秦仲，为宣王侯伯。平王东迁，封秦仲少子于梁，是为梁伯。汉景帝世，梁林为太原太守，徙居北地鸟氏，遂为郡人焉。自时厥后，昌胤阜世，名德交晖，蝉冕叠映。汉元嘉元年，梁景为尚书令，少习《韩诗》，为世通儒。魏时，梁爽为司徒左长史、秘书监，博极群书，善谈玄理。晋太始中，梁阐为凉、雍二州刺史，即尼之乃祖也。阐孙撝，晋范阳王虓骠骑参军事、渔阳太守。遭永嘉荡析，沦于伪赵，为秘书监、征南长史。后得还晋，为散骑侍郎。子畴，字道度，征虏司马。子粲之，仕宋征虏府参军事，封龙川县都亭侯。尼即都亭侯之第四女也。挺慧悟于旷劫，体妙解于当年，而性调和绰，不与凡孩孺同数。弱龄便神情峻彻，非常童稚之伍，行仁尚道，洗志法门。至年十岁，慈念弥笃，绝粉黛之容，弃锦绮之习，诵经行道，长斋蔬食。年十二，便求出家，家人苦相禁抑，皆莫之许。于是心祈冥感，专精一念。乃屡昭祥，亟降瑞相。第四叔超，独为先觉，开譬内外。故雅操获遂。上天性聪睿，幼而超群。年至七岁，自然持斋。家中请僧行道，闻读《大涅槃经》，不听食肉，于是即长蔬不啖。二亲觉知，若得鱼肉，辄便弃去。昔有外国普练道人，出于京师，往来梁舍，便受五戒。勤翘奉持，未尝违犯。日夜恒以礼拜读诵为业，更无馀务。及手能书，常自写经，所有财物，唯充切德之用。不营俗好，少欲入道。父母为障，遂推流岁月，至年二十九，方获所志，落发青园，服膺寺主。上事师虔孝，先意承旨，尽身竭力，犹惧弗及。躬修三业，夙夜匪懈。僧使众役，每居其首，精进劬勒，触事关涉。有开士马先生者，于青园见上，即便记云：此尼当生兜率天也。又亲于佛殿内坐禅，同集三人，忽闻空中有声，状如牛吼。二尼惊怖，迷闷战栗，上惔然自若，徐起下床，归房执烛，检声所在。旋至构栏，二尼便闻殿上有人相语云：各自避路，某甲师还。后又于禅房中坐，伴类数人，二尼劓眠，此尼于睡中见有一人，头届于屋，语云：勿惊某甲师也。此尼于是不敢复坐。又以一时坐禅，同伴一尼，有小缘事，暂欲下床，见有一人抵掌止之曰：莫挠某甲师。于是闭气徐出，叹未曾有。如此之事，比类甚繁，既不即记，悉多漏忘。不得具载。

性爱戒律。进止俯仰，必欲遵承。于是现请曜律师讲，内自思惟。但有直一千，心中忧虑事不办，夜即梦见鸦鹊鸲鹆雀子各乘车，车并安轩，车之大小，还称可鸟形，同声唱言：我助某甲尼讲去。既寤欢喜，知事当成。及至就讲，乃得七十檀越，设供果食皆精。后复又请颖律师开律，即发讲日，清净罂水，自然香如水园香气，深以为欣。既而坐禅得定，至夜中方起。更无馀伴，便自念言将不犯独，即咨律师。律师答云：无所犯也。意中犹豫恐违失，且见诸寺尼僧多有不如法。乃喟然叹曰：呜呼！鸿徽未远，灵绪稍聩。自非引咎责躬，岂能导物？即自忏悔，行摩那睡。于是京师二部，莫不咨嗟。云如斯之人，律行明白，规矩应法，尚尔思愆。何况我等，动静多过，而不惭愧者哉！遂相率普忏，无有孑遗。又于南园就颖律师受戒，即受戒日，净罂水香，还复如前。青园诸尼及以馀寺，无不更受戒者。律师于是亦次第诣寺，敷弘戒品，阐扬大教，故宪轨遐流，迄届于今。颖律师又令上约语诸寺尼，有高床俗服者，一切改易。上奉旨制勒，无不祗承。律藏之兴，自兹更始。后又就三藏法师受戒，清净水香复如前，青园徒众既广，所见不同，师已迁背，更无觐侍。于是思别立住处，可得外严圣则，内穷宴默者。以宋大明七年八月，故黄修仪及南昌公主，深崇三宝，敬仰德行，初置精舍。上麻衣弗温，藿食忘饥，躬执泥瓦，尽勤夙夜。以宋泰始三年，明帝赐号曰禅林。盖性好闲静，冥感有徵矣。而制龛造像，无不毕备。又写集众经，皆令具足。装潢染成悉自然，有娑罗伽龙王兄弟二人现迹，弥日不灭。知识往来，并亲瞻睹。招纳同住十有馀人，训化奖率，皆令禅诵。每至奉请圣僧，果食之上，必有异迹。又于一时，虔请圣众，七日供养，礼忏始讫，摄心运想，即见两外国道人，举手其语：一云呿罗，一云毗呿罗。所著袈裟，色如桑椹之熟。因即取泥，以坏衣色，如所见放。于是远近尼僧，并相放学，改服间色。故得绝于五十之过，道俗有分者也。此后又请河耨达池五百罗汉，日日凡圣无遮大会，已近二旬。供设既丰，复更请罽宾国五百罗汉，足上为千。及请凡僧，还如前法。始过一日，见有一外国道人，众僧悉皆不识，于是试相借问，自云从罽宾国来。又问来此几时，答云来此一年也。众僧觉异，令人灾培门，观其动静。而食毕，乃于宋林门出。使人逐视，见从宋林门去，行十馀步，奄便失之。又尝请圣僧浴，器盛香汤，及以杂物，因而礼拜。内外寂默，即闻器桸杓作声；如用水法，意谓或是有人出。便共往看，但见水杓自然摇动，故知神异。又曾夜中忽见满屋光明，正言已晓，自起开户，见外犹暗，即更闭户，还床复寝，久久方乃明也。又经违和极笃，忽自见大光明，遍于世界，出河树木，浩然无碍，欣尔独笑。旁人怪问，具陈所见，即能起行，礼拜读诵，如常无异。又于一时复违和，亦甚危困，忽举两手，状如捧物，语旁人不解。问言为何所捧？答云：见宝塔从地出，意欲接之。幡花伎乐，无非所有。于是疾恙豁然而除，都无复患。又复违和，数日中亦殊绵惙，恒多东向视，合掌向空，于一时中。急索香火，移时合掌，即自说云：见弥勒佛及与舍利佛目连等诸圣人，亦自见诸弟子，数甚无量，满虚空中。须臾，弥勒下生翅头末城，云有人持幡华伎乐及三台来迎于此。上幡华伎乐，非世间比。半天而住，一台已在半路，一台未至半路，一台未见。但闻有而已。尔时已作两台，为此兆故，即更作一台也。又云：有两树宝华在边，人来近床，语莫壤我华，自此之后，病即除损，前后遇疾，恒有瑞相，或得凉风，或得妙药，或闻异香，病便即愈，疾瘥之为理，都以渐豁然而去，如此其数不能备记，又天监三年一夏违和，于昼日眠中，见虚空藏菩萨，即自围绕诵呗。呗声彻外，眠觉，所患即除。又白日卧，开眼见佛入房，幡盖满屋，语旁人令烧香，丁自不见。上以天监五年六月十七日得病，苦心闷，不下饮。彭城寺令法师，以六月十九日夜得梦见一处，谓是兜率天上，住止严丽，非世间比，言此是上住处，即见上在中。于是法师有语上：上得生好处，当见将接。上是法师，小品擅越，勿见遗弃。上即答云：法师丈夫，又弘通经教，自应居胜地。某甲是女人，何能益？法师又云：不如此也。虽为丈夫，不能精进，持戒不及，上时体已转恶，与令法师素疏，不堪相见，病既稍增，饮粥日少，为治无益，渐就绵惙。至七月十二日，尔时天雨清凉，闷势如小退，自云梦见迎来至佛殿西头，人人捉幡竿，犹车在地。幡之为理，不异世间队担、鼓旗幡也。至二十日，便绝不复进饮粥。至二十二日，令请相识众僧设会，意似分别。至二十五日，云见十方诸佛，遍满空中。至二十七日中后，泯然而卧，作两炊久，方复动转。自云上兜率天，见弥勒及诸菩萨，皆黄金色。上手中自有一琉璃清净罂，可高三尺许以上。弥勒即放光明，照于上身。至兜率天，亦不见饮食。自然饱满，故不复须人间食也。但闻人间食皆臭，是以不肯食。于彼天上，得波利面。将还，意欲与令法师。有人问何意将面去？答云：欲与令法师。是人言令法师是人中果报，那得食天上食，不听将去。既而欲见令法师闻居，上为迎法师来相见。语法师：可作好菜食，以饷山中坐禅道人；若修三业，方得生兜率天耳。法师不坐禅，所以令作食饷山上道人者，欲使与坐禅人作因缘也。自入八月，体中亦转恶，不复说馀事。但云有三十二童子，一名功德天，二名善女天，是迦毗罗所领，恒来在左右，与我驱使。或言得人饷饮食，令众中行之。复云空中昼夜作伎乐，闹人耳也（《广弘明集》二十三）。

齐永明十年岁次实沈三月十日，禅林比丘尼净秀闻僧伽跋陀罗法师于广州共僧祎法师译出梵本《善见毗婆沙律》一部十八卷，京师未有，渴仰欲见，僧伽跋陀罗其年五月还南，凭上写来，以十一年岁次大梁四月十日得律还都，顶礼执读，敬写流布，仰惟世尊泥洹已来年载，至七月十五日受岁竟，于众前谨下一点，年年如此，感慕心悲，不觉流泪（释藏百一）。

达本裒辑是书，凡前代释子通儒书者、华人谈佛学者，千百载间纪述赋咏，网罗略尽。以余观之，如萧氏父子区区因果，隋唐诸帝谆谆缘业。南朝而下，士人则又以其流连光景、嘲弄风月之技施之内典，如《尼净秀行状》之类，非特迂诞，抑且以迷为觉。虽其间大浮图支遁、道安、玄奘辈，横说竖说，极其辨博，至义堕处亦不免援儒书以畅其意。求其言简而诣、空而实，卓然了此一大事，未有及慧远者。本自名其书曰《教海要津》，夫望之渺然无边际者海也，可瞬息达彼岸者筏也，祖师密授，元无一字注脚。卷中如沈、谢、徐、庾、江总、任昉诸人，纵说到天花乱坠，究其归宿皆流浪生死海中，欲济而无筏者也，是恶知津乎？然近世儒释于本色书率未过目，本释也，两下简册涉猎一匝，亦足以愧空空之鄙夫矣。余闻本将仿此义例，取建隆以来谈禅文字汇为续编，因勉之曰：昔者尝究熙陵、阜陵圣制一二，真得西来意者。大臣如张无尽力量雄，可奴视房融、裴休；名儒如陆象山、杨慈湖见处高，非李习之、柳子厚所及；大浮图如兜率悦、芙蓉楷、径山杲、拙庵光气魄大，有一句捧不起者，有一喝使人三日聋者。若能著眼勘辨，一一拈出，岂不快哉？它日书成，余又当为汝下一转语。